Notre Histoire

Une élection complète du Bureau a eu lieu aux Nations Unies à Genève le 25 mai 2025, en présence de représentants de la société civile et du Premier Vice-Président de CoNGO :

• Président : Iván Arjona-Pelado (Fundacion para la Mejora de la Vida, la Cultura y la Sociedad)
• Vice-Président : Jonas Fiebrantz (ADF International)
• Secrétaire : Stefano Bosco (Latter-day Saints Charities)

Le Bureau élu a été annoncé comme devant servir un mandat de trois ans (2025–2028). C’est le premier Bureau à plein mandat élu sous le cadre de gouvernance clarifié de 2025.

Lors de la 58e session du Conseil des droits de l’homme, le Comité a approuvé sans objection des règlements intérieurs clarifiés et amendés. Les amendements ont conservé la structure institutionnelle originale tout en ajoutant une exigence de quorum, une procédure pour les élections spéciales afin de combler les vacances, un Comité de candidatures de deux personnes, une exigence que les candidats reçoivent au moins deux nominations, et une exigence de majorité des deux tiers pour les futurs amendements.

Après la démission de l’ancienne Présidente et de l’ancien Vice-Président, Iván Arjona-Pelado est devenu Président et Jonas Fiebrantz est devenu Vice-Président. Les comptes rendus internes datés du 11 décembre 2024 confirment la nouvelle direction et consignent de nombreuses discussions sur les faiblesses de gouvernance révélées par ces démissions inattendues.

Le Comité a organisé une élection du Bureau lors de la 50e session du Conseil des droits de l’homme le 23 juin 2022 :

• Présidente : Elizabeth O’Casey (Humanists International)
• Vice-Président : Wissam al-Saliby (Alliance évangélique mondiale)
• Secrétaire : Michelle Mack Fiore (Jus Cogens)

Le résultat a été confirmé par le rapport d’octobre 2022 du Comité à CoNGO et par les annonces contemporaines de Humanists International et de l’Alliance évangélique mondiale.

Lors de la session de mars 2015 du Conseil des droits de l’homme, le Comité a élu un nouveau Bureau :

• Présidente : Diane Ala’i (Communauté internationale bahá’íe)
• Vice-Présidente : Elizabeth O’Casey (Union humaniste et éthique internationale, aujourd’hui Humanists International)
• Secrétaire : Ralston H. Deffenbaugh Jr. (Fédération luthérienne mondiale)

La composition était remarquablement pluraliste, reflétant la compréhension large de la liberté de religion ou de conviction protégée par l’article 18.

Ralston H. Deffenbaugh Jr., représentant la Fédération luthérienne mondiale, a servi comme Président du Comité d’ONG genevois de 2011 à mars 2015. Le Comité a continué à suivre le mandat du Rapporteur spécial de l’ONU Heiner Bielefeldt et a de plus en plus abordé la violence commise au nom de la religion, la relation entre liberté d’expression et liberté de religion ou de conviction, et les minorités religieuses.

Le 1er janvier 2008, la représentante de la CIB Diane Ala’i a été élue Présidente du Comité d’ONG genevois sur la liberté de religion, de conscience et de conviction. Les rapports quadriennaux de la CIB couvrant 2006–2009 confirment que ses représentants ont servi comme Président du Comité d’ONG à Genève pendant cette période.

La Communauté internationale bahá’íe rapporte que son bureau de Genève a présidé le Comité en 2006 et à nouveau en 2007. Cette période a coïncidé avec le remplacement de l’ancienne Commission des droits de l’homme des Nations Unies par le Conseil des droits de l’homme, et le travail du Comité s’est de plus en plus centré sur les sessions du Conseil, le Rapporteur spécial et le système d’Examen périodique universel.

Le premier document de gouvernance dans les archives internes existantes du Comité a été adopté le 18 juin 2002 : « Comité d’ONG sur la liberté de religion ou de conviction (Genève) — Règles (Règlement intérieur) ». Les règles ont établi l’adhésion pour les ONG ayant le statut consultatif auprès de l’ECOSOC, une structure de Bureau (Président, Vice-Président, Secrétaire), des mandats de trois ans et une prise de décision par consensus.

Un rapport de la Communauté internationale bahá’íe enregistre qu’un atelier sur les solutions à l’intolérance religieuse contemporaine a été parrainé à Genève le 15 août 1995 par le Comité des ONG sur la liberté de religion, de conscience et de conviction. Dès 1995, un comité d’ONG genevois fonctionnel ou un organisme prédécesseur existait sans aucun doute.

Un rapport quadriennal des ONG des Nations Unies a enregistré que le Congrès juif mondial a participé à une réunion d’un « nouveau groupe d’ONG sur la liberté de religion ou de conviction » sous les auspices de CoNGO. C’est une preuve solide qu’une structure basée sur CoNGO était en train de se former ou d’être reconstituée au début des années 1990.

L’Association internationale pour la liberté religieuse (IARF) a joué un rôle clé dans l’initiative d’un Comité d’ONG sur la liberté de religion ou de conviction, sous la direction d’Homer A. Jack, défenseur du dialogue interconfessionnel et des droits humains. L’initiative visait à fournir une plateforme ONG pour soutenir la mise en œuvre de la Déclaration de 1981 de l’ONU.

Un séminaire de l’ONU sur l’encouragement de la compréhension, de la tolérance et du respect en matière de liberté de religion ou de conviction a eu lieu. Les chronologies éducatives associent la création des comités d’ONG à Genève et à New York à cet événement, suggérant un antécédent institutionnel possible.